Baleària ha completado la compra de los barcos y rutas de Armas Trasmediterránea en el Estrecho y en la ruta de Melilla, tras recibir el visto bueno de las autoridades de competencia de España y Marruecos. La operación supone un salto de escala importante para la naviera: cuatro nuevos barcos, cerca de 250 empleados incorporados y el refuerzo de su posición como principal operador de ferry de capital nacional.

En el Estrecho, Baleària asume el buque Ciudad de Málaga junto a las rutas que Armas Trasmediterránea tenía en la zona. En la ruta de Melilla incorpora tres barcos más: el JJ Sister, el Almariya y el Volcán de Timanfaya. La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) autorizó la compra del Estrecho en marzo y la de Melilla en mayo. La autoridad marroquí dio el visto bueno a ambas la semana pasada.

La operación es parte de un proceso de adquisición anunciado en agosto de 2025 que ya había culminado en mayo con la compra de las rutas canarias, donde Baleària opera ya bajo la marca Baleària Canarias con un plan de inversión de 45 millones de euros a tres años para modernizar la flota e incorporar cuatro nuevas embarcaciones.

Con todo cerrado, el grupo suma cerca de 4.500 empleados y una flota de más de 50 barcos, con un volumen de tráfico anual que superará los 8 millones de pasajeros y una facturación consolidada de más de 1.000 millones de euros.

Finaliza un siglo de historia para una naviera española

Trasmediterránea, fundada en 1916 por Juan March, fue durante décadas el buque insignia del transporte marítimo español. En 2002 la empresa pública SEPI la vendió a Acciona por 259 millones de euros, que la rebautizó como Acciona Trasmediterránea. En 2018 pasó al Grupo Armas, naviera canaria que la integró bajo la marca Armas Trasmediterránea por 260 millones más 127 de deuda asumida.

La pandemia de 2020 la dejó al borde del colapso con más de 400 millones en pérdidas. Tras un proceso de saneamiento financiero que redujo la deuda de 483 a 193 millones, los fondos acreedores tomaron el control y pusieron la naviera en venta en agosto de 2025. El resultado: un despiece en dos. Baleària se quedó con el grueso del negocio — Canarias, Alborán y parte del Estrecho — por 215 millones. La naviera danesa DFDS, que ya operaba en el Estrecho desde 2022 tras absorber la histórica FRS Iberia, se quedó con los principales activos de Armas en el Estrecho: los barcos Volcán de Tamasite y Villa de Agaete y las rutas Algeciras-Tánger Med y Algeciras-Ceuta.

Con este reparto, en la ruta Algeciras-Ceuta solo quedan dos operadores: Baleària, que ya tiene la concesión de servicio público, y DFDS. La CNMC ha abierto una segunda fase de análisis precisamente por los riesgos que supone para la competencia esa reducción de tres a dos navieras en la ruta que conecta la Península con Ceuta.